第89章 更大的危机
宇文庆急切地问道：“公子，现在的联盟已经名存实亡，我们该怎么办？”
林川微笑着回答：“不着急，我们现在需要等待吴国的行动。”
在吴国，老吴王阖闾有两个儿子，长子早逝，次子夫差后来成为吴王，并收养了一个名叫朱沅华的儿子。
随着老吴王健康状况恶化，政事逐渐交由夫差和朱沅华处理。
虽然两人互相支持，但各自心怀鬼胎。
夫差尚在世时，朱沅华不敢轻举妄动，但一旦夫差去世，情况可能会发生变化。
毛遂见到朱沅华时，恭敬地说道：“见过朱将军。”
朱沅华不解地问：“韩使此行所为何事？”
毛遂解释道：“如今大乾四面楚歌，西有荒国虎视眈眈，南有东凌气势汹汹，东边诸小国也蠢蠢欲动。”
朱沅华皱眉思考，近年来东凌实力不断增强，不得不暂时避开锋芒。
但作为未来的开国皇帝，他决不允许这种情况持续下去。
在南方，除了东凌便是越国。然而，近年来越国因东凌的侵扰而元气大伤，直到勾践出现，才开始逐步收拾残局，但要完全恢复实力还需数十年时间。
至于中原地区，小国自顾不暇，大国则不屑一顾，这让寻求结盟的道路变得异常艰难。
恰逢此时，大乾使者毛遂的到来带来了新的希望。
大乾如今已吞并玄月，势力日益壮大，成为一方霸主。
朱沅华面对毛遂时，面露难色：“大人，我军兵少粮缺，恐怕难以相助。”
毛遂微笑着安抚道：“将军不必担忧，这是我家公子写给您的信。”说着，他拿出了一张纸。
在这个仍用竹简记录的时代显得格外轻便。
朱沅华好奇地接过信件，惊叹于这种新材质的便捷。
“这叫纸。”毛遂解释道：
“它不仅书写方便，成本也低于布料。而且我家公子承诺日后将赠送三千张纸给您，您可以用它们与其他国家交易，获取所需资金。”
朱沅华敏锐地意识到了纸的价值，询问是否能传授制作方法。
毛遂表示待大乾危机解除后可进一步商谈此事。
随后，毛遂提出了韩吴联盟的想法。朱沅华慎重考虑后，建议与吴王阖闾商议此事，并提到吕步也对吴国有意，但认为吕步会做出明智的选择。
次日，在吴国王宫，面对群臣，毛遂镇定地向吴王阖闾呈上礼物，表达了大乾欲与吴国结盟的愿望。
尽管有大臣质疑其真正目的，毛遂坚定地阐述了大乾的立场和诚意，强调无论是否结盟，吴国都需应对当前局势。
毛遂直言不讳地警告对方：“你最好收敛一点，否则我揭露你如何丢掉十万大军的败绩，到那时看你还能否继续统领军队。”
吕步一时语塞，只能怒视而无法反驳。
要离对毛遂说：“韩使，尽管吴国不如东凌强大，但我们并不惧怕它，因此结盟似乎没有必要。”
毛遂听后大笑：“大人真是自信满满，可惜这自信有些盲目。”
“放肆！”
“我看是你们过于放肆了，这种行为足以构成欺君之罪。”毛遂突然严肃起来。
孙武再也按捺不住，正色道：“韩使，请注意你的言辞，这是在吴国境内。”
毛遂依旧气势逼人：“东凌拥有二十八万大军，将领项燕、单雄信、孙坚皆非等闲之辈。孙将军，你扪心自问，吴国有多少兵力可以与东凌抗衡？更何况还有越国在一旁虎视眈眈。”
此话让在场的所有武将陷入沉思，孙武也感到头疼，吴国虽然有十二万士兵。
但真正能调动的只有八万，这也是他不敢轻易与项燕交战的原因。
见众人沉默，毛遂缓和说道：“一旦东凌攻破我国，我们的王将会集结所有兵力驻守虎牢关，凭借地利优势，东凌至少需要十年才能攻克。
不过楚悼王并非愚笨之人，一旦南方统一，各位难道没有考虑过后果吗？”
伍子胥深思之后问道：“韩使，你也知道我们国家现在的困境，实在是力不从心啊。”
毛遂笑道：“伍大人何必如此谦虚，贵国是唯一能够与东凌一较高下的力量。
我的公子承诺，在这次平定局势中将帮助贵国共同对抗东凌，并协助平定越国，以实现秦楚之间的友好关系。”
夫差这时插话：“韩使，我怎么确定韩王是否真心相助？再说东方四国联盟，韩王恐怕也难以应对。”
毛遂松了一口气，终于有人愿意认真讨论了，他笑着回应：“太子何须怀疑？我家公子灭郑之时，诸位可曾有过质疑？若不信，可以问问吕步将军。”
吕步闻言愤怒不已，但他保持了沉默。
夫差示意他不要冲动，然后对毛遂说：“韩使，你说的确实有道理，但我还是有所顾虑。” 朱沅华见状劝说道：“兄长，现在是生死存亡之际，如果此时不与大乾联手，等到东凌腾出手来，吴国将面临更大的危机。”
夫差犹豫地说：“这几年我们一直在暗中积蓄力量，但如果此次失败，未来十年内我们都难以恢复。”
“兄长，不战则必败无疑，唯有奋力一搏才有希望。当断不断，必受其乱。”朱沅华的话让夫差下了决心。
于是，夫差对毛遂说：“韩使，请转告韩王，吴国愿意加入联盟。”
众武将纷纷拔剑宣誓：“吴国隐忍多年，伐楚必胜！”
毛遂满意地看着他们，最后宣布：“我家公子还表示，如若联盟达成，考虑到贵国地处南方缺乏战马，特赠送一百匹母马以助贵国养马事业。”
这一消息令所有大臣震惊，因为南方极度缺乏马匹，尤其是母马稀缺。有了这些母马，吴国的骑兵实力将大大增强。
夫差心中大喜，但依然保持镇定，注视着毛遂说道：“感谢韩王的好意，请转告韩王，给他半个月的时间，我将亲自率军征讨东凌。”
毛遂微笑着行礼回应道：“感谢太子。我家公子表示，待击退南楚后，愿与公子共商大事。”说完，他缓缓退下。